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Si au cours des dernières années, les Saguenéens ont toujours eu beaucoup de difficulté à battre les Remparts de Québec, la formation du Saguenay pourra enfin respirer un peu mieux après leur victoire de 2 à 1 aux mains de Patrick Roy et les Remparts. Bien que les Saguenéens aient eu besoin des tirs de barrage pour finalement venir à bout de Québec, ceux-ci avaient l’impression du devoir accompli au terme de cette rencontre.

Ayant perdu leurs huit derniers affrontements face aux Remparts au Centre Georges-Vézina et n’ayant amassé que quatre maigres gains en 30 parties depuis la série entre les deux équipes en 2008, peu de gens avaient la certitude que les Saguenéens seraient en mesure de vaincre les Remparts de Québec ce dimanche après-midi. Bien que les Remparts aient largement dominé le premier match entre les deux équipes cette saison, à Québec, les Saguenéens avaient offert une bien meilleure performance lors de la deuxième partie présentée à Chicoutimi. Si Marc-Étienne Hubert était convaincu que les siens auraient mérité un meilleur sort le 3 octobre dernier, cette fois, les choses se sont déroulées autrement.

Il a fallu attendre la troisième période avant de voir les deux équipes s’inscrire à la marque. Tout d’abord, Logan Shaw, aidé d’Anthony Duclair et du gardien François Brassard ont donné les devants aux visiteurs avant de voir Guillaume Asselin niveler le pointage un peu plus tard. Sur la séquence, Charles Hudon a encore une fois démontré l’étendue de son talent, travaillant avec combativité pour mettre la rondelle au filet. Le numéro 38 des Saguenéens a profité d’une rondelle libre afin de la pousser au fond du filet. Ce même numéro 38 fut également le seul à tromper François Brassard lors des tirs de barrage, permettant aux siens de l’emporter 2 à 1.

Finalement…

Le sourire était sur toutes les lèvres au terme de ce match. Bien au courant des insuccès face aux Remparts au cours des dernières années, l’entraîneur, tout comme les joueurs, étaient très fiers de ce qu’ils ont offert aux 3734 partisans.

« J’ai senti mon équipe un peu fatiguée en raison de nos matchs sur la route cette semaine, mais malgré tout, c’est une très grosse performance de notre équipe, admettait Marc-Étienne Hubert. Les gars ont vraiment travaillé fort et ils ont mis les efforts nécessaires pour aller chercher ce match-là », poursuivi-t-il.

La séquence d’insuccès face aux Remparts à domicile étant maintenant chose du passé, il était temps, selon Marc-Étienne Hubert, que les choses tournent à leur avantage.

« Ça fait plusieurs matchs qu’on joue bien contre eux, mais nous n’arrivions pas à aller chercher la victoire. Cette fois nous l’avons fait et ça fait du bien », ajouta l’entraîneur-chef.

Christopher Gibson étincelant

Bien que les deux gardiens aient effectué un travail colossal tout au long de la rencontre, le portier des Saguenéens aura finalement eu le dessus. Le Finlandais a bloqué 30 des 31 lancers dirigés vers lui alors que son vis-à-vis n’a cédé qu’une fois sur 22 tirs. L’entraîneur-chef des Bleus ne s’est d’ailleurs pas gêné afin de louanger son gardien de 20 ans lors de ses commentaires d’après-match.

« Ce soir, il a fait des gros arrêts qui nous ont tenu dans le match. Son arrêt sur Grigorenko en tirs de barrage était exceptionnel. Cet arrêt-là va rester dans les annales » souligna Hubert.

De son côté, Christopher Gibson était lui aussi, très heureux de la tournure des évènements. Après un début de saison difficile pour lui en raison d’une blessure assez sérieuse, le portier des Saguenéens s’est montré très souriant au terme de la partie.

« Contre Québec, tu dois toujours être à ton meilleur pour pouvoir espérer l’emporter. C’est le genre d’équipe qui trouve toujours une façon de l’emporter, je n’avais pas le choix de performer ce soir », affirma le gardien de 20 ans.

Partir dans les Maritimes l’esprit tranquille

Ayant maintenant remporté 7 de leurs 8 dernières parties, le personnel d’entraîneur et les joueurs sont bien heureux de la façon dont ils jouent dernièrement. Pour Marc-Étienne Hubert, cette belle séquence permet à l’équipe de partir pour les Maritimes la tête bien reposée.

Du côté de Guillaume Asselin, natif de la région de Québec, il était clair que la mauvaise séquence face aux Remparts commençait à être difficile.

« On était vraiment tanné de la séquence d’insuccès contre les Remparts, affirma Guillaume Asselin. À la veille de partir pour le voyage dans les Maritimes, c’est évident que ça fait du bien d’avoir pu gagner ce match-là », continua-t-il.

Choisi première étoile de la partie l’attaquant Charles Hudon s’est, lui aussi, montré très soulagé.

« Nous avons très bien joué défensivement ce soir et Gibson a été incroyable. Nous jouons très bien ces temps-ci et comme Marc-Étienne nous l’a dit tout à l’heure, nous montons les échelons graduellement et c’est bon pour la suite des choses », avoua-t-il.

Une chose est certaine, c’est que la victoire de dimanche face aux Remparts aura réellement permis à la formation du Saguenay de pouvoir faire retomber la poussière face à leurs rivaux de Québec. Si un gain ne fait pas foi de tout, il est important pour la confiance de voir le positif de cette victoire. Les Saguenéens quitteront donc très tôt demain en direction de Cape Breton, et ce, avec un grand sourire sur le visage.

Image: Dominique B Gagné/ Saguenéens de Chicoutimi